Mariposa Monarca - Patrón

Sorprendentemente, las Monarcas que regresarán a los santuarios en invierno, nunca antes han estado ahí, fueron sus trastarabuelos (papás de los tatarabuelos) quienes realizaron tan intrépido recorrido el año anterior. Sin embargo, gracias a que la orientación se transmite genéticamente, las Monarcas Matusalén del próximo año podrán regresar sin problema alguno, al mismo lugar en el que sus antecesoras hibernaron.

Oruga Monarca - Mudando la piel

Es durante la forma de oruga o larva que las mariposas y palomillas llevan a cabo su crecimiento; de hecho a menudo es únicamente lo que hacen. Estos insectos son “maquinas devoradoras” y sólo descansan por algunos momentos. Muchas de ellas, incluyendo a las monarca, inician su vida alimentándose del cascaron del huevo del que proceden y después se mueven sobre la planta en que fueron depositadas.

Cuando la oruga se vuelve demasiado grande para su piel, ésta muda o cambia de piel. La cápsula cefálica es la primera que emerge durante este proceso, la oruga abandona lentamente su vieja piel. Al principio, la nueva piel es muy suave y da poco soporte y protección, al contacto con el aire la cubierta se endurece y se ciñe a la oruga, la cual a menudo se come la cubierta vieja antes de empezar a alimentarse de nuevo de la planta.

Los intervalos entre cada muda de piel se llaman estadíos larvarios y la monarca pasa por cinco de ellos. En las monarcas y bajo temperaturas normales de verano, los estadíos larvarios duran de nueve a catorce días. Entre los enemigos importantes de las larvas pueden incluirse organismos microscópicos, insectos parasitoides que se alimentan de los tejidos de las larvas vivas, insectos depredadores, lagartijas, ranas, ratones y aves.

Las larvas de las monarca están de cierta manera protegidas de la depredación de vertebrados por las toxinas que se encuentran en las plantas del género Asclepias de las que ellas se alimentan pero muchas son comidas por otros insectos y arañas. Las moscas y avispas parasitoides pueden depositar huevos en las orugas vivas de las monarca y las larvas que emergen de estos huevos parasitoides se alimentan de ella y poco a poco matan a la larva de monarca. Justo antes de convertirse en pupa, la larva de la monarca teje una almohadilla de seda de la cual colgará boca abajo. La seda proviene del órgano secretor que se encuentra en la base de la cabeza. Después de cambiar de piel por ultima vez, la oruga clava una especie de estilete o tallito dentro de la almohadilla de seda para colgarse. Este tallo se extiende desde su parte de atrás y se llama cremáster.

Ref. El Correo Real

Mariposa Monarca - Contraluz

Entre todas las imágenes obtenidas encontramos ésta. A contraluz, el nacimiento de un mariposa Monarca deja ver nuevos detalles con nitidez. La legua de la mariposa que se extiende justo al contacto con el aire. La música ayuda a aumentar el dramatismo y se combina con el oscuro escenario. Un clip más de las innumerables horas de grabación que hemos ido obteniendo durante estos tres años. Los trabajos de edición y producción para nuestro proyecto 2011 continúan. Por ahora nos atrevemos a dejar un adelanto más, producción audiovisual de la casa.

Un nacimiento de mariposa Monarca
a la luz del día.

Mariposa Monarca - Galería de fotos

Las mariposas monarcas (Danaus plexippus) son nativas de América del Norte y América del Sur. Sin embargo, en el siglo XVII se esparcieron a otras partes del mundo. Las monarcas fueron vistas primero en Hawai en los años 1840’s y posteriormente en muchas islas del Pacífico Sur entre 1850 y 1860 (Ackery y Vane-Wright, 1984). A inicios de la década de 1870, se reportaron las primeras monarcas en Australia y Nueva Zelanda (Gibbs, 1994). No queda claro exactamente cómo y por qué ocurrió esta migración. Una posibilidad es que las monarcas hayan sido transportadas en navíos, ya sea como larvas que se encontraban a bordo en las plantas quiebramuelas localizadas en los astilleros o como adultas desembarcadas de navíos que realizaban travesías marítimas. Es muy probable que el proceso haya involucrado la intervención humana, pero no se sabe hasta que punto. Debido a que las monarcas de América del Norte generalmente vuelan más de 2.200 Km. durante su migración, es posible que algunas hayan realizado el recorrido por sí solas (Vane-Wright, 1993).

En el hemisferio occidental, existen dos subespecies de la mariposa monarca: (1) Danaus plexippus plexippus del sur de Canadá, los Estados Unidos, Méjico, la mayoría de las Islas del Caribe, América Central y el norte de Sudamérica; y (2) Danaus plexippus erippus de Perú, Bolivia, Chile, Argentina, Uruguay, Paraguay y el este de Brasil. No se ha registrado ninguna subespecie en el noroeste de Brasil.